Federn machen Vögel
Gefärbte Brust verändert Hormonausschüttung bei Rauchschwalben
Foto: Rebecca Safran
Kleider machen Leute, heißt es. Und fühlen wir uns nicht auch viel besser, wenn wir in einem schicken Outfit aus dem Haus gehen? Eine US-Studie an Rauchschwalben legt nahe, dass dieses Gefühl nicht nur psychologischer Natur ist.
Forscher um Rebecca Safran von der University of Colorado haben männlichen Schwalben zu Beginn der Brutsaison das Brustgefieder gefärbt - eine dunkelrote Brust macht sie für Weibchen unwiderstehlich. Eine Woche später maßen sie den Hormonspiegel im Blut. Und siehe da: Im Vergleich zu den ungefärbten Kollegen war der Testosteronlevel der behandelten Männchen enorm gestiegen.
"Die äußerliche Veränderung hat sie nicht nur attraktiver für die Weibchen gemacht, sondern tatsächlich auch ihre Körperchemie verändert", kommentiert Safran. Vermutlich sei dies durch vermehrte Techtelmechtel mit Weibchen und Kämpfe mit Konkurrenten gekommen. Bisher ging man davon aus, dass Prozesse im Körper äußere Merkmale beeinflussen - und nicht umgekehrt.
Auf www.natur.de sehen Sie hier einen Film über das Experiment von Rebecca Safran.